Je suis sûr que vous avez une idée de l’endroit le plus sale et le plus pollué d’un aérodrome. Une enquête finlandaise prétend que ce n’est probablement pas celle que vous croyez.
L’aéroport Adolfo Suárez Madrid-Barajas de Madrid a enregistré à lui seul un total de 53.402.506 passagers en 2017, en hausse de 5,9% par rapport à 2016 et le meilleur record dans son histoire. Des millions de personnes circulent chaque jour dans ses couloirs, magasinent dans ses boutiques, vont aux toilettes, attendent son envol pour partir… et avec eux des milliers de pathogènes de toutes sortes volent à volonté d’un côté à l’autre. Et ainsi de suite dans tous les autres aéroports.
Cependant, selon une nouvelle étude menée en Finlande, les zones les plus couvertes de germes ne sont probablement pas ce à quoi vous pensez… Qu’est-ce que vous imaginez ? Les bains, non ? Eh bien, non, nous sommes désolés, mais vous avez tort.
La recherche, menée à l’Université de Nottingham au Royaume-Uni et au National Institute of Health and Welfare en Finlande, a permis de recueillir des échantillons d’air et de nettoyer les surfaces communes (mains courantes, accoudoirs, boutons d’ascenseur, toilettes et comptoirs de service) de l’aéroport de Helsinki-Vantaa en Finlande pendant la saison d’hiver 2015-2016. Dans cette analyse, on a découvert que ce sont les contenants de plastique aux points de contrôle de sécurité qui contiennent le plus de bactéries.
Il y a de quoi s’inquiéter ?
L’analyse a montré comment ces plateaux, qui sont touchés par des milliers de personnes chaque jour lorsqu’elles laissent leurs effets personnels, contiennent des niveaux élevés de microbes. Dans plus de la moitié d’entre eux, ils ont trouvé des traces de rhinovirus, responsable du rhume et de la grippe. De plus, un échantillon d’air sur quatre contenait des traces d’adénovirus, qui était également responsable d’infections des voies respiratoires, de conjonctivites, de cystites hémorragiques et de gastroentérites.
Le problème avec la présence de ces bactéries est qu’elles peuvent se propager très facilement dans le monde entier.
Au total, selon cette étude, publiée dans la revue’BMC Infectious Diseases’, des tests de virus respiratoires ont été trouvés sur 10% des surfaces fréquemment touchées par presque tous les passagers. Étonnamment, l’équipe n’a trouvé aucune preuve de la présence d’agents pathogènes dans les toilettes (à l’appui de nouvelles recherches antérieures selon lesquelles ces espaces ne sont pas aussi effrayants qu’on le pense parfois).
De nombreux germes ont également été trouvés, mais pas autant que sur les plateaux, dans les terminaux de paiement des magasins, les rampes d’escalier, les bureaux de contrôle des passeports et les aires de jeux des enfants. Les résultats soulèvent une question très claire : faut-il éviter de toucher toutes ces parties communes, peut-on tomber malade en entrant en contact avec elles et avec les agents pathogènes qu’elles contiennent ? La réponse est un peu compliquée.
Lavez-vous bien les mains
Bien que les microbes recueillis, dans la plupart des cas, ne peuvent pas causer de maladie parce que cela dépend de la réponse immunitaire de chaque personne, ils peuvent rester dans le corps pendant quelques jours. Et bien que la recherche se concentre uniquement sur les aérodromes finlandais, les données peuvent être appliquées aux autres, de sorte que les experts préviennent que l’augmentation des déplacements augmente la probabilité de contracter ou d’être infecté par un rhume ou une grippe.
Les conteneurs en plastique aux points de contrôle de sécurité sont ceux qui contiennent le plus de bactéries.
Les personnes âgées ou celles dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de tomber malades, en particulier dans les zones à forte circulation piétonnière. « Cependant, il y a très peu de données sur le nombre d’infections contractées dans les aéroports parce que les gens ne commencent pas à ressentir des symptômes dès qu’ils entrent en contact avec un agent pathogène, mais commencent plutôt une période d’incubation qui peut durer plusieurs jours « , dit Philip Tierno, professeur en microbiologie et pathologie à NYU Langone School of Medicine.
« Le problème avec la présence de ces bactéries, c’est qu’elles peuvent se propager très facilement dans le monde entier « , explique l’expert. Face à cette situation, certains spécialistes proposent des mesures telles que le placement de désinfectants pour les mains aux sorties et aux entrées des contrôles de sécurité. Mais la meilleure façon d’éviter toute situation inattendue est de se laver les mains à l’eau et au savon. « Assurez-vous de protéger les plaies ouvertes avec des pansements appropriés contre les expositions possibles et nettoyez vos membres supérieurs avant de manger et de boire. Et si vous êtes très hypocondriaque, un masque n’est pas une mauvaise idée non plus « , ajoute Tierno.
